钣金加工一般采用冷轧板、镀锌板、铜板、铝板、不锈钢板、铝板等材料。其效果是不同的。至于如何选择，一般需要考虑其使用和成本。钣金零件是薄板五金件，即零件可以通过冲压、弯曲、拉伸等手段进行加工，一般定义为加工过程中厚度不变的零件。相应的是铸造零件、锻造零件、加工零件等，如汽车外的铁壳是钣金零件，一些不锈钢制成的橱柜也是钣金零件。

一般来说，剪切、冲洗/切割、折叠是钣金加工厂最重要的三个步骤。

板金有时候也做拉金，这个词来源于英文拉金，通常是将一些金属板材经过手工或模具冲压使其产生塑性变形，形成所需的形状和尺寸，并且可以通过焊接或少量的机械加工形成更复杂的零件，例如家庭中常用的烟囱、铁炉、外壳、金属板材加工称为钣金加工。具体来说，使用板材制作烟囱、铁桶、油罐、通风管道、弯头大头、天圆地方、漏斗形等，主要工序是剪切、弯边、弯成型、焊接、铆接等，需要一定的几何知识。